Tanaman merupakan produsen penting dalam rantai makanan, mereka adalah organisme hidup yang memiliki daun, batang, dan akar serta dapat menghasilkan makanannya sendiri dari klorofil, sehingga sangat penting untuk kelangsungan hidup di bumi. Tanaman menggunaan alat transportasi untuk bisa melakukan proses fotosintesis, hasil dari fotosintesis dapat dimanfaatkan tidak hanya untuk menghasilkan makanannya sendiri, tetapi juga untuk makhluk hidup lainnya, selain sebagai rantai makanan pertama, tumbuhan juga berperan penting dalam menghasilkan oksigen dalam jumlah yang maksimal untuk kelangsungan kehidupan di bumi (ferdinad, 2011:23).
Tanaman juga dapat dibagi menjadi beberapa kelompok yaitu: tanaman herbal dan tanaman hias. Tanaman herbal memiliki khasiat yang dapat mencegah dan mengobati segala penyakit. Tanaman herbal adalah tanaman yang diidentifikasikan melalui pengamatan yang diketahui mengandung senyawa yang membantu mencegah dan mengobati penyakit, melakukan fungsi biologis tertentu, dan dapat menangkal invasi serangga dan jamur. Sudah ada 12.000 senyawa telah diuji hingga saat ini, diisolasi dari beberapa tumbuhan herbal Indonesia, namun jumlah tersebut hanya 10% dari jumlah total senyawa yang dapat diisolasi dari seluruh tanaman herbal (Tapsell, 2006)
Dengan perkembangan zaman yang semakin maju kesadaran akan hidup sehat di masyarakat terus meningkat, masyarakat cenderung kembali ke gaya hidup sehat alami (Indriati, 2014:52). Penggunaan tanaman herbal alami untuk kesehatan berupa minuman herbalterus berkembang. Minuman herbal sendiri merupakan minuman yang terbuat dari bahan – bahan alami yang memberikan efek positif bagi tubuh.
Minuman herbal biasanya dibuat dari rempah-rempah atau bagian dari tumbuhan seperti bunga, daun, batang, akar, dan umbi. Minuman herbal yang ampuh memiliki khasiat penyembuhan. Menurut (Inti, 2008), Khasiat tersebut disebabkan oleh bahan aktif yang terkandung di dalam tanaman tersebut. Banyak penelitian yang telah dilakukan menunjukan bahwa komponen bioaktif pada minuman herbal memberikan banyak sekali manfaat efek biologis, contohnya adalah antioksidan, antibacterial, antiinflamasi, antitrombotik, antialergi dan beberapa tindakan pelebaran pembulu darah yang menyebabkan peningkatan aliran darah seperti antimutagenisitas, antikarsinogenisitas, dan efek antiaging Menurut Chandrasekara et al (2018).
Minuman herbal juga bukan hanya berasal dari tumbuhan tetapi bisa juga berupa campuran dari beberapa tanaman herbal dan buah Menurut THIE (2021). Minuman herbal sering di konsumsi karena memiliki efek pengobatan terutama dalam sifat penenang, relaksasi, dan stimulate. Minuman herbal popular bukan hanya dari khasiat untuk menyembuhkan penyakit tetapi juga popular karena aroma, sifat antioksidan, dan kemampuan terapinya menurut Ahmad et al (2016). Minuman herbal biasa dibuat menggunakan beberapa bahan herbal seperti gingseng, akar manis, kemangi, chamomile, jahe, jeruk nipis, dan kayu manis menurut Shika et al (2019)
Pada umumnya tanaman herbal yang sering digunakan adalah jahe, jahe digunakan sebagai bahan dasar pembuatan minuman herbal, obat-obatan herbal, dan bahan bumbu masakan. Jahe atau disebut dengan nama latin Zingiber officinale Rosc termasuk kedalam golongan famili dari Zingiberaceae, dan Genus Zingiber. Jahe juga memiliki banyak manfaat dalam pengobatan berbagai macam penyakit dan dapat menjadi bahan utama pembuatan minuman herbal yang berguna bagi kesehatan.Jahe sangat efektif dalam pengobatan berbagai penyakit, dapat digunakan untuk meredaka mual dan nyeri pada ibu hamil, menurunkan gula darah diabetes tipe 2, mengurangi risiko penyakit jantung, mengurangi nyeri haid, mengurangi dan memperbaiki gangguan pencernaan kronis, mengatasi penyakit Alzheimer serta mengatasi resiko serangan berbagai penyakit menular sesuai hasil dari beberapa penelitian yang di selesaikan (Leach , 2017).
Jahe juga dibagi menjadi beberapa golongan menurut ukuran, warna, rimpangan, dan kandungan minyak atsirinya, yaitu: jahe besar (jahe gajah), ukuran rimpanganya besar pucat atau kuning, tekturenya halus dan cukup berserat, baunya dan rasanya tidak terlalu tajam, serta kandungan minyak astsirinya 0,82% - 1,68%, kemudian ada jahe kecil ( jahe emprit ), yang dicirikan dengan ukuruannya kecil dan bentuk rimpangannya tergolong kelas menengah, dan bentuknya agak pipih, berwarna putij, struktur serat bagus, baunya tajam, dan kandungan minyak atsirinya 1,5% - 3,3%, yang terakhir adalah jahe merah yang cirinya rimpangnya kecil, warnanya merah jingga, bulirnya kasar, berbau dan berasa tajam, serta kandungan minyak atsirinya sebanyak 2,58% - 2,72% menurut (Rukmana, 2000)
Ketiga jenis jahe memiliki komposisi yang berbeda sehingga akan membuat rasa pada masing-masing jahe memiliki rasa, warna, dan teksture yang berbeda. Jahe gajah atau dengan nama latinnya zingiber officinale var officinarum mengandung minyak atsiri lebih sedikit dibandingkan jenis jahe lainnya, namun memiliki ukuran rimpangan yang paling besar dibandingkan jahe merah dan jahe emprit, jahe gajah banyak mengandung senyawa fitokimia dan fitonutrien. Ukuran rimpang jahe gajah paling besar dibandingkan dengan jahe merah dan jahe emprit, rimpangannya berbelit – belit, bagian dalamnya berwarna putih kekuningan, ujung daunya runcing, lanset, berselang – seling dengan batang semu vertikal, daunnya beruas- ruas. Lobus panjang sekitar 15 – 25 cm dan lebar seitar 20 – 35 cm. tinggi tanaman sekitar 85 cm. memiliki batang bulat besar dan warna hijau pucat dengan panjang daun sekitar 15 – 25 cm (Tejasari dan Zakaria, F.R. 2006).
Oleh sebab itu tanaman jahe gajah memiliki komposisi dan ukuran yang berbeda dari 2 jahe lainnya namun pemanfaatan jahe gajah masih kurang di budidayakan, salah satu komonditas pertanian terbesar di daerah Kabupaten Bandung memproduksi 566.422 ton jahe gajah mentah menurut data dari Badan Pusat Statistik Kabupaten Bandung pada tahun 2020, hasil panen dari jahe tersebut langsung di distribusikan baik ke dalam maupun luar negri, selain pemanfaatannya yang kurang harga dari jahe gajah jauh lebih murah dari pada harga jahe merah di pasaran, menurut www.harga.top.com menyebutkan bahwa harga jahe gajah pada tahun 2023 dijual hanya sekitar Rp.2.700 – Rp.17.000/kg sedangkan untuk harga jahe merah pada tahun 2023 dijual dengan harga Rp.50.000/kg.
Berdasarkan hasil penjelasan diatas dapat di simpulkan bahwa penggunaan jahe gajah sebagai bahan dasar minuman herbal dapat memiliki warna, rasa, teksture, dan ukuran yang berbeda dengan jahe lainnya, namun pemanfaatan jahe gajah masih kurang di manfaatkan, selain kuranngnya pemanfaatan jahe gajah,penggunaan jahe gajah sebagai bahan dasar akan membantu menekan nilai ekonomis pada minuman ginger shot dan ukuran yang besar dari jahe gajah pun turut membanntu dalam segi nilai ekonnomis dikarenakan jahe gajah dapat menghasilkan lebih banyak produk daripada menggunakan jahe merah, sehingga penulis akan membuat penelitian berjudul “Minuman Ginger Shot Berbahan Dasar Jahe Gajah”