Istilah turnover berasal dari kamus bahasa Inggris Indonesia (Echols John M. & Hassan Shadily, 1990 : 608) yang berarti pergantian. Yang dimaksud dengar perputaran karyawan atau labour turnover adalah perbandingan antara masuk dan berhentinya karyawan di suatu perusahaan. (Hasibuan, 2012 : 64). Turnover yang tinggi mempunyai dampak negatif dan positif bagi perusahaan. (Newstrom, Davis, 2010 : 24). Tingkat turnover karyawan merupakan hal yang penting bagi suatu perusahaan yang mana akan berdampak terhadap kemampuan suatu perusahaan dalam mencapai objektif bisnis. Turnover karyawan diukur dari jumlah tenaga kerja yang berhenti dalam periode waktu tertentu. Semakin tinggi nilainya berarti semakin bepengaruh kepada produktivitas suatu perusahaan dari berbagai aspek. Maka dari itu, tinggi atau rendahnya tingkat turnover karyawan akan tetap berdampak pada perusahaan itu sendiri.
 
Turnover karyawan sendiri disebabkan oleh berbagai macam faktor mulai dari faktor internal dan eksternal seperti kurangnya motivasi kerja, sistem seleksi karyawan yang kurang tepat dan masih banyak lagi faktor penyebab lainnya. Jika turnover karyawan ini dipandang sebelah mata, maka dampaknya akan sangat tidak sehat bagi lingkungan kerja. Tentunya banyak juga cara yang bisa membantu suatu perusahaan mengatasi hal tersebut. Dengan mencari tahu sumber masalah, pendekatan yang lebih baik, memastikan keseimbangan kehidupan kerja, menjadi sedikit dari banyaknya contoh upaya perusahaan untuk terus mengatasi hal ini. Turnover karyawan menjadi salah satu tolak ukur yang digunakan dalam menilai sehat atau tidaknya sebuah lingkungan kerja terutama pada departemen terkait.