Di era globalisasi saat ini, peningkatan akan kesadaran lingkungan semakin diperhatikan sebagai uapaya pembangunan yang berkelanjutan. Salah satu industri yang kini mengikuti tren global tersebut adalah pariwisata. Di Indonesia, perkembangan pariwisata tidak luput dari akibat pasca pandemi serta era globalisasi telah mempengaruhi perubahan dalam mentalitas pengembangan yang dipraktikan. Bukan lagi hanya mementingkan aspek hiburan, pelaku pariwisata saat ini mulai berpikir kritis dan peduli terhadap aspek pendidikan, budaya, lingkungan, sejarah, alam, dan keberlanjutannya. Pariwisata dianggap sebagai perjalanan seseorang yang dilakukan sementara di tempat lain di luar tempat tinggalnya, yang didorong oleh berbagai motif seperti kepentingan ekonomi, sosial, budaya, politik, agama, dan kesehatan, serta keinginan untuk menghilangkan kepenatan, memenuhi kebutuhan rohani, dan mendapatkan pengalaman baru, serta objek wisata dapat menawarkan hiburan dan pengetahuan baru bagi pengunjung atau wisatawan (Dhiastama et al., 2021). 
Ekowisata kini telah muncul sebagai strategi kunci dalam mendukung pelestarian alam sekaligus memajukan ekonomi lokal. Menurut Global Ecotourism Network, ekowisata didefinisikan sebagai perjalanan yang bertanggung jawab ke area alam yang memelihara lingkungan dan meningkatkan kesejahteraan penduduk setempat, dengan fokus pada pembelajaran, konservasi, dan partisipasi sosial-ekonomi komunitas lokal. Prinsip ini menekankan pentingnya praktik pariwisata yang berkelanjutan, yang tidak hanya menghargai dan melindungi sumber daya alam dan budaya, tetapi juga memberi manfaat langsung bagi masyarakat lokal dan meningkatkan kesadaran tentang tantangan konservasi.  Ekowisata memfasilitasi interaksi yang bermakna dan edukatif antara wisatawan dan alam yang mempromosikan kesadaran dan pemahaman tentang isu-isu lingkungan. Sebagaimana konsep lain yang dijelaskan The International Ectourism Society, mendefinisikan ekowisata sebagai perjalanan yang bertanggung jawab ke area alam yang melestarikan lingkungan, mendukung kesejahteraan penduduk lokal, dan mengadakan interpretasi serta edukasi (TIES, 2016).
Taman Hutan Raya Ir. H. Djuanda, yang terletak di Bandung, Jawa Barat, menawarkan sarana rekreasi dengan memanfaatkan sumberdaya alam dan daya tarik lain yang terkandung di dalamnya dengan tetap memperhatikan fungsi konservasi dan edukasi. UPTD Tahura Djuanda 2014 menjelaskan bahwa Tahura Djuanda bertujuan melindungi ekosistem dan hidrologi, melestarikan biodiversitas, dan menawarkan edukasi serta rekreasi, sekaligus diharapkan mendukung peningkatan kesejahteraan masyarakat sekitar dan berkontribusi terhadap Pendapatan Asli Daerah (PAD) Jawa Barat.  Berdasarkan UU Nomor 5 Tahun 1990 tentang Konservasi Sumber Daya Alam Hayati dan Ekosistem, Tahura meruapkan kawasan konservasi alam yang bertujuan sebagai tempat koleksi tumbuhan dan satwa asli atau bukan asli, yang dimanfaatkan untuk kepentingan ilmu pengetahuan, penelitian, pendidikan, menunjang budidaya, budaya, rekreasi serta pariwisata. Sehingga dapat dikatakan bahwa Tahura merupakan kombinasi dari upaya konservasi ex-situ dan in-situ yang memiliki manfaat konservasi, edukasi dan rekreasi. 
Sebagai salah satu kawasan konservasi yang kaya akan keanekaragaman hayati, sejarah, dan potensi rekreasi, Tahura Djuanda memiliki keragaman unsur yang dibutuhkan untuk pengembangan destinasi ekowisata yang ideal. Taman Hutan Raya (Tahura) Djuanda menawarkan pengalaman ekowisata yang sangat menarik mulai dari sisi rekreasi, konservasi, dan edukasi. Dari sisi rekreasi, Tahura Djuanda menampilkan keindahan alam yang memukau, seperti terdapat potensi air terjun, goa peninggalan zaman kolonial, potensi lansekap, serta  aktivitas lainnya yang bisa di eksplorasi, dinikmati dan dipahami. Dalam hal konservasi, Tahura ini berfungsi sebagai habitat penting bagi flora dan fauna lokal, termasuk beberapa spesies yang dilindungi, hal ini menegaskan komitmennya terhadap pelestarian keanekaragaman hayati. Terlebih lagi, nilai pembelajaran di Tahura Djuanda sangat potensial untuk dikembangkan menjadi sarana edukasi yang penting dan bermanfaat bagi kesejahteraan masyarakat. Melalui program interpretatif yang memberikan pengetahuan mendalam tentang lingkungan dan pentingnya konservasi. Jika dilihat dari tabel 1.1 Tahura Djuanda belum memiliki tema produk eksisting sebagai program pengelolaan pengunjung di sana. Hal ini menjadi tantangan bagi pengembangan Tahura Djuanda untuk mendisversifikasi aktivitas yang bisa dilakukan dan mendorong pembelajaran untuk para pengunjung.
Sebagaimana fungsinya, Taman Hutan Raya Ir. H. Djuanda bertujuan dalam berperan melindungi ekosistem penyangga kehidupan, termasuk pengelolaan air dan pelestarian keragaman flora dan fauna, serta mempertahankan keindahan alam yang unik. Fungsi ini dimaksudkan untuk pemanfaatan berkelanjutan dalam bidang konservasi, pendidikan, rekreasi, dan koleksi keanekaragaman hayati (https://tahurabandung.com). Kendati demikian, temuan penlitian Oktami et al., (2018) menjelaskan masyarakat menilai tinggi objek ekowisata Taman Hutan Raya Djuanda dari segi keindahan, namun permasalahan terletak pada rendahnya tingkat partisipasi masyarakat dalam pengambilan keputusan, implementasi, dan evaluasi program ekowisata. Partisipasi yang rendah ini berakar dari sistem pengelolaan yang belum melibatkan masyarakat secara aktif dan komprehensif dalam proses perencanaan dan pengembangan ekowisata, serta kurangnya dukungan dan pelatihan yang memadai untuk meningkatkan kapasitas mereka dalam berkontribusi pada pengelolaan ekowisata. Hal ini ditegaskan juga oleh UPTD Tahura Djuanda (2024) bahwa faktor tersebut mengakibatkan pengelolaan ekowisata yang kurang optimal, sehingga menghambat tercapainya tujuan edukatif ekowisata. Pada dasarnya, rendahnya tingkat edukasi ini bersumber dari sistem pengelolaan yang belum sepenuhnya memfasilitasi integrasi antara kebutuhan konservasi, harapan masyarakat, dan pengalaman edukatif pengunjung.
Manfaat pengembangan ekowisata, selain menjadi peluang bagi perputaran ekonomi setempat, juga memiliki peran yang beragam dalam berbagai bidang, seperti lingkungan, sosial, ekonomi, dan pendidikan. Pengembangan ekowisata di taman hutan raya memberikan pola komprehensif yang dapat mengoptimalkan fungsi konservasi, menawarkan peluang ekonomi melalui partisipasi, dan rekreasi yang menekankan nilai pembelajaran didalamnya. Salah satu contoh taman hutan raya di Indonesia yang sukses dalam segi pengelolaannya adalah Taman Hutan Raya Wan Abdul Rachman yang menjallin kolaborasi yang sinergis dengan masyarakat setempat. Selain dari pengelolaannya yang dinilai berhasil karena pemberdayaannya, Tahura Wan Abdul Rachman juga berhasil dalam meningkatkan keberdayaan (kapabilitas) masyarakat yang ikut terlibat. Ini bisa dilihat dari Tahura WAN yang berhasil melaksanakan fungsinya sebagai tempat pelestarian alam, pengawetan keaneka-ragaman flora dan fauna, konservasi, koleksi, edukasi, dan riset, tempat wisata, serta meningkatkan sosial ekonomi masyarakat sekitar (Utami et al., 2020). Selain Tahura WAN, taman hutan raya lainnya yang patut untuk dilirik adalah Taman Hutan Raya K.G.P.A.A Mangkunegoro I yang berlokasi di Kabupaten Karanganyar, Jawa Tengah. Pengembangan aktivitas berbasis edukasi yang direncanakan di tahura Mangkunegoro I memberikan gambaran bahwa pengadaan program tematik memberikan daya dukung terhadap optimalisasi fungsi edukasi tahura sebagai kawasan konservasi (Khairunnisa et al., 2019). Pengembangan wisata edukasi di kawasan konservasi yang menjadi esensi dalam pengembangan ekowisata, dapat memperjelas tujuan atau fungsi hutan dan kawasan lindung lainnya dengan menawarkan pengalaman dan pengetahuan kepada wisatawan tentang nilai dan makna yang terkandung didalamnya.
Dari konsep yang sudah dijelaskan, dapat dipahami bahwa penyelenggaraan pengembangan ekowisata selain komitmen dan tanggung jawab dalam meminamilisir dampak negatif terhadap lingkungan, juga diharapkan melibatkan masyarakat dan memberikan kontribusi ekonomi. Dalam konteks Tahura Djuanda, sebagaimana dilihat dari tabel 1.1 tentang keunikan, atribut penting, tema eksisting dan potensial, memberi pemahaman bahwa pengembangan program aktivitas ekowisata menjadi alternatif yang sejalan dengan karakteristik Tahura sebagai kawasan konservasi yang sekaligus bertujuan menyediakan sarana rekreasi yang menekankan pada basis edukasi.
Kendati demikian, observasi dan studi terdahulu mengindikasikan bahwa Tahura Djuanda belum mengoptimalkan fungsi edukasinya secara maksimal. Secara implisit, aspek edukasi belum berjalan dengan baik di Tahura Djuanda. Ini diakibatkan oleh kapabilitas dan sinergitas antara SDM dan program yang ada belum berkesinambungan (Oktami et al., 2018). Keterbatasan dalam pengembangan program yang edukatif menyebabkan pengalaman pengunjung tidak sepenuhnya memanfaatkan potensi Tahura Djuanda untuk belajar dan cenderung tidak mengeksplorasi lebih dalam tentang aspek pembelajaran yang bisa diperoleh di Taman Hutan Raya Djuanda (UPTD Tahura Djuanda, 2024). Belum adanya program tematik atau program aktivitas yang mampu mengeksplorasi Tahura Djuanda menjadi fakta yang mendukung untuk dikembangkannya program aktivitas rekreasi.
Konsekuensi lain dari ketidakoptimalan ini tidak hanya berdampak pada pengetahuan dan kesadaran pengunjung terhadap isu lingkungan dan konservasi, tetapi juga pada potensi ekonomi lokal yang seharusnya dapat ditingkatkan melalui pengembangan ekowisata. Oleh karena itu, penelitian ini bertujuan untuk merumuskan pengembangan program aktivitas rekreasi ekowisata di Tahura Djuanda, dengan fokus khusus pada penguatan fungsi rekreasi dan edukasi. Melalui pendekatan yang mengintegrasikan konsep ekowisata, dan program pembelajaran melalui rekreasi dan konservasi, penelitian ini diharapkan dapat memberikan rekomendasi yang praktis dan terukur untuk mengoptimalkan manfaat ekowisata Tahura Djuanda. Tidak hanya sebagai sarana rekreasi, tetapi juga sebagai pusat pembelajaran dan model pengembangan ekowisata tahura yang efektif.